一、概念的提出
學界里有個基本的認同，以開思·奧立夫和麥考爾·威波爾發表《供應鏈管理：物流的更新戰略》一文作為發端，供應鏈管理被正式提出來，時間是1982年，從這時起，供應鏈管理區別與傳統物流成為學界研究的內容。 供應鏈的產生、發展過程源于物流管理的過程，但是其又不能簡單等同于物流管理，更不能完全剝離物流管理去研究供應鏈管理。對于供應鏈管理與物流管理的爭議由來已久，即便是供應鏈管理得到深入研究的今天，不同的研究者和企業的看法也是不盡相同。
有觀點認為供應鏈管理只是物流管理的一部分，只是在原來的基礎上進行了發展，有的觀點認為供應鏈已經脫離了物流本身，成為研究企業全方位管理與控制的管理思想，但是有一點可以成為學界的基本共識，那就是供應鏈管理是物流管理發展到更高階段產生的，其目標是為了更好的促使企業向著科學化和集約化方向發展。
從物流管理的學界去看，物流學界一般是把供應鏈當作物流發展的高級階段去對待的，一般而言我們會把物流分為五個發展階段物流功能個別管理階段、物流功能系統化管理階段、物流管理領域擴大化階段、企業內物流一體化管理階段、供應鏈物流管理階段。
二、物流管理的概念和供應鏈的關系
（一）物流管理相比供應鏈范圍更狹窄
物流管理通常關注企業自身的經營過程，而供應鏈管理已經不再局限于內部，而是把自己管理的視野投向了采銷過程，甚至是與自己的客戶建立合作關系，并把與自身相關的所有要素進行分享，從而建立了圍繞共同目標而形成的效率提升體系，又基于從開端到終點的一系列有效的整體管理，使得環節更加受控。
（二）集成管理是供應鏈管理的重要思路
所謂集成思路，就是所有與核心企業相關的企業，不再進行松散合作，而是以核心企業為基礎來進行物流的整體產業鏈垂直一體化，每一個環節的參與者既是獨立的，但是在環節參與過程中又通過合作行為來增強整體的效率，從而減少風險的發生。同時，由于高效的協作，各不同協作者會大幅減少重復工作和浪費。
（三）供應鏈管理是物流發展的更高階段，目標高于物流管理
物流管理的目標主要為企業內部，供應鏈管理已經超出企業自身，而強調整個合作體系和框架內所有企業的目標實現和整體競爭力提升。物流管理更傾向于降低企業本身的物流成本，而供應鏈管理則定位為滿足最終客戶的需求，從這個角度去看，物流管理是操作層面的方法論，而供應鏈管理是戰略層面的世界觀。
三、綜述
從關系上分析，供應鏈管理相比物流管理承擔了更多的目標和定位，物流更多在于自己的物體移動的過程管理，而供應鏈管理則承擔了更多與自己相關企業的組織、協調工作，是一個系統的整合過程。
比如為生產過程中采購、銷售、開發、物流、財物等環節都可以看做供應鏈管理，并且為了達成目標，與之對應的外部單位之間的合作、協同的一個流程體系，也可以看做是供應鏈管理的過程。
綜合分析，我們可以從幾個要點去把握供應鏈是什么：
（一）供應鏈管理把對成本有影響和在產品滿足顧客需求的過程中起作用的每一方都考慮在內，從供應商和制造工廠經過倉庫和配送中心到批發商和零售商以及商店。
（二）供應鏈管理的管理目的在于追求效率和整個系統的費用有效性；使系統總成本達到最小，這個成本包括從運輸和配送成本到庫存成本。因此，供應鏈管理的重點不在于簡單地使運輸成本達到最小或減少庫存，而在于用系統方法來進行供應管理。
（三）因為供應鏈管理是圍繞著把供應商、制造商、分銷商（包括批發商和零售商）有效率地結合成一體這一問題來展開的，因此它包括公司許多層次上的活動，從戰略層次到戰術層次一直到作業層次。
